उनके बहादुर कृत्यों के लिए उन्हें बहुत प्रशंसा मिली, फिर भी यह एक छुपा हुआ अध्याय है।
आज 23 मार्च है। सत्तर साल पहले, 1931 में, संसद में एक बम फेंकने के आरोप में अंग्रेजों ने तीन क्रांतिकारी स्वतंत्रता सेनानियों को फांसी दे दी थी। वे तीन क्रांतिकारी थे भगत सिंह, शिवराम हरि राजगुरु, और सुखदेव थापर। भगत सिंह और सुखदेव 23 साल के थे और सबसे कम उम्र के राजगुरू ने 22 को पार किया, जब उन्होंने बहादुरी से ब्रिटिश फांसी का सामना किया। यद्यपि उनके बहादुर कृत्यों के लिए उन्हें बहुत प्रशंसा मिली, फिर भी एक छुपा हुआ अध्याय भी है, कोई ऐसा भी था जिसने जाँच के दौरान उन्हें धोखा दिया था, अंग्रेजों द्वारा कुछ लोग खरीदे गए, जिनको यह सुनिश्चित करना था कि इन क्रांतिकारी युवाओं को फाँसी ही हो। उनमें से एक कुटिल ठेकेदार था और दूसरे क्रांतिकारियों की पार्टी- हिंदुस्तान सोशलिस्ट रिपब्लिकन एसोसिएशन (एचएसआरए) के पांच युवा थे। इन सभी छह व्यक्तियों को अंग्रेज सरकार की ओर से आर्थिक लाभ दिया गया ताकि ये लोग क्रांतिकारियों के विरुद्ध खाई खोद सकें।
इस विश्वासघात के लिए, सोभा सिंह को वर्तमान राष्ट्रपति भवन भवन में प्रमुख निर्माण ठेके के साथ पुरस्कृत किया गया था।
भगत सिंह, सुखदेव और राजगुरु को धोखा देने वाला ठेकेदार, बिल्डर और कोई नहीं बल्कि सोभा सिंह थे, जिन्हें ब्रिटिश सरकार से ‘सर’ की उपाधि मिली थी। प्रसिद्ध पत्रकार खुशवंत सिंह के पिता सोभा सिंह दिल्ली में एक प्रमुख निर्माता थे, जिन्हें दिल्ली की कई ऐतिहासिक इमारतों के निर्माण करने के लिए अनुबंध मिला था। उन्होंने एक झूठा बयान दिया कि वह गैलरी में मौजूद थे और इन तीनों युवाओं द्वारा केन्द्रीय विधान सभा में (मौजूदा लोकसभा) बम फेंका गया था। पारस्परिक जांच के बाद, उसने झूठ कहा कि उसे पीठ दर्द हुआ था और वह अपने शरीर की पीठ की ओर मालिश कर रहा था और बम को फेंका गया था। सोभा सिंह के इस झूठे बयान को ब्रिटिश अदालत ने महत्वपूर्ण साक्ष्यों के रूप में लिया, और इन्हीं बयानों ने क्रांतिकारी तिकड़ी को फांसी की ओर अग्रसर किया।
इस विश्वासघात के लिए, सोभा सिंह को वर्तमान राष्ट्रपति भवन में प्रमुख निर्माण ठेके के साथ पुरस्कृत किया गया था। अंग्रेज सरकार ने उन्हें नई दिल्ली नगर निगम (एनडीएमसी) का पहला भारतीय अध्यक्ष बनाया और उन्होंने 1946 तक इस पद पर चार बार अपना कार्यकाल पूरा किया। और बाद में, देश स्वतंत्र होने के बाद, यही चालाक ठेकेदार और बिल्डर कांग्रेस के लाभकारी रथ पर सवार हो गए, और 1978 में उनकी मृत्यु तक कई लाभदायक सौदों के लाभार्थी बने।
ब्रिटिश अभियोजन ने एचएसआरए से पांच युवाओं को खरीदा था और वे सरकारी गवाह बन गए थे और उन्होंने अपने नेताओं को धोखा दिया था। चार युवक – जय गोपाल, फणीन्द्र नाथ घोष, वैकुंठ शुक्ला और कैलाशपति ने 1930 में अभियोजन पक्ष से 20,000 रुपये लिए सरकारी गवाह बनने के लिए। पांचवां युवक – हंस राज वोहरा – बहुत ही कुटिल थे। उन्होंने कोई आर्थिक रिश्वत नहीं ली। उन्होंने लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स (एलएसई) में प्रवेश की मांग की। ब्रिटिश अभियोजन से प्रार्थना की गई और उसे एलएसई में प्रवेश मिला। एलएसई के बाद, उसने लंदन में रहना जारी रखा और लंदन स्कूल ऑफ जर्नलिज्म (एलएसजे) में प्रवेश लिया। कुटिल आदमी एक पत्रकार के रूप में स्वतंत्र भारत में वापस आ गया और टाइम्स ऑफ इंडिया, डेक्कन हेराल्ड और स्टेट्समैन में शीर्ष संपादकीय पदों पर काम किया और उन अखबारों के विदेशी मामलों के संपादक बन गए और बाद में 70 के दशक में, वाशिंगटन पहुँचकर कई भारतीय अखबारों के संवाददाता भी बने। अपने जीवनकाल के अंतिम समय में, 80 के दशक की शुरुआत में, उसकी दोषी चेतना ने उसे डराना शुरू किया और उन्होंने सुखदेव के भाई को एक विस्तृत पत्र लिखा, जिसमें बताया गया था कि उसने एक गलती की थी और उसने पछतावा जाहिर करते हुए लिखा ‘क्यों मैंने गलती की और सरकारी गवाह बन गया।’ अपने स्वीकारोक्ति पत्र में उन्होंने तर्क दिया कि वह सोचता था कि भगत सिंह, सुखदेव और राजगुरु माफी मांगकर फांसी से बच सकते हैं, परन्तु मैं गलत था। उन्होंने वाशिंगटन में, 1985 में अपनी मृत्यु के कुछ महीने पहले इसे अपराध-स्वीकृति-पत्र की तरह लिखा था।
यह अभी भी दिलचस्प है कि कैसे स्वतंत्र भारत ने इन लोगों को बर्दाश्त किया, विशेष रूप से सोभा सिंह और हंस राज वोहरा को! इतिहास का यह काला अध्याय हमें बताता है कि कितने ही धोखेबाज और गद्दार अपने पापों की सजा से बच निकलते हैं और समाज में मौजूद रहते हैं।
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